Académie française                                                                        Le 21 juillet 1956

Mon Général,

Vous avez bien voulu m'offrir un exemplaire de votre livre sur la vie du Maréchal Pétain. C'est bien tardivement que je viens vous en remercier, du moins y gagnerai-je, ayant lu l'ouvrage, de pouvoir joindre à ce remerciement celui que je vous dois pour le puissant intérêt que j'y ai trouvé.

La force persuasive de ce livre tient essentiellement au probe et loyal dessein que vous aviez formé au moment de l'écrire. Vous avez voulu que dans une histoire qui touche par plusieurs endroits à d'apres polémiques, tout fut subordonné aux faits, aux textes, aux documents, à la chronologie. Et comme ils parlent d'eux-mêmes, comme ils sont convaincants, ces faits, ces actes, ces dates, ces témoignages, ces états de service! Dans ces pages, où l'auteur s'est volontairement effacé, nous n'en reconnaisson pas moins tout ce qui fait comme sa marque et son empreinte: ferveur de l'ami, fidélité du soldat, jugement ferme et équitable d'un homme formé aux hautes responsabilités du commandement.

Vous êtes de ces historiens qui préparent avec persévérance et courage l'heure lente de l'Histoire.

Je vous prie de croire, mon Général, à l'assurance de ma respectueuse considération et de mes sentiments les meilleurs et bien dévoués.

Léon Bérary