6. DAKAR

Pour une raison d’ordre stratégique (protection de la ligne du Cap), Winston Churchill voulait s’assurer la possession de la baie de Dakar. Ne disposant que de moyens limités, et persuadé que les Autorités françaises se soumettraient à la première sommation du général de Gaulle, il s’est efforcé de mettre celui-ci dans son jeu et de lui faire accepter le commandement de l’avant-garde des forces de débarquement.

Pour vaincre ses scrupules, pour l’exciter, il lui a communiqué des renseignements, non contrôlés et reconnus faux depuis lors, d’après lesquels de nombreux allemands auraient été signalés à Dakar.
L’aventure s’est terminée par un échec retentissant qui semble bien être à l’origine de la froideur entre les deux associés. Le coup de main sur Dakar constituait un nouveau casus belli caractérisé entre la France et l’Angleterre.

Pour la deuxième fois, le Chef de l’Etat français a encaissé l’affront.

Winston Churchill a l’air de trouver cela tout naturel de la part de celui qu’il considérait comme un défaitiste, incapable de réagir. Si, par deux fois, le Maréchal a refusé le fer, ce n’est pas faute de dynamisme, croyez-le bien Monsieur Churchill . C’est parce qu’en déclarant la guerre à l’Angleterre, il aurait fait le jeu des Allemands, ce dont il ne voulait à aucun prix.
En se bornant à se défendre contre les agressions injustifiées du gouvernement britannique, non seulement il a fait preuve de sang froid, mais il a pu répondre, par une fin de non recevoir, aux Allemands qui lui offraient leur concours, sauvegardant ainsi l’Afrique du Nord, tremplin de la libération.

A votre place, je lui en serais reconnaissant.